Lire Côte Ouest, saison 1

A l’automne 1980, Knots Landing revient avec cinq épisodes de plus que pour la première saison, soit 18 épisodes. La saison 2 progresse vers une construction en feuilleton, de plus en plus nombreux sont les récits développés sur plusieurs épisodes... et, même si les arcs narratifs les plus passionnants ne viendront que dans les saisons ultérieures, on trouve déjà au cours de cette deuxième année suffisamment d’éléments pour se trouver captivé par les aventures des habitants de Seaview Circle. Bien sûr, la venue d’Abby Fairgate Cunningham, la petite sœur de Sid, y est certainement pour beaucoup.

Il manquait un méchant façon J.R. dans la saison 1, voilà le problème réglé (du moins jusqu’à la saison 10), avec Abby, une jeune femme aussi sexy que manipulatrice, arriviste et sans scrupule. La jeune divorcée, mère d’Olivia et Brian, devient la nouvelle voisine de Karen, Laura, Val et Ginger. Et celles-ci vont s’en mordre les doigts…

Abby (Donna Mills), Val (Joan Van Ark) et Karen (Michele Lee) : l'entente est encore bonne... ça ne va pas durer !

Abby a donc une jolie maison, deux beaux enfants, et son frère l’embauche à Knots Landing Motors comme secrétaire-comptable… Elle a toutes les cartes en mains pour commencer une nouvelle vie heureuse et sans tumulte. Mais, cela ne lui suffit pas, Abby aime les défis. Elle commence par jeter son dévolu sur Richard.

Abby et Richard (John Pleshette), quand Laura travaille...

Puis Abby va s'amuser à semer la zizanie entre Val et Gary. Si ce dernier s’en sort plutôt bien avec ses problèmes d’alcool, devenant un membre émérite des Alcooliques Anonymes, sa volonté obsessionnelle de prouver sa valeur à Sid et à mériter sa place à Knots Landing Motors va le conduire à se compromettre avec des malfrats.

Gary (Ted Shackelford) ne veut pas décevoir son ami Sid, comme il a déçu son père, Jock Ewing.

Pendant ce temps, les problèmes de couple de Kenny et de Ginger (enceinte) ne s’arrangent pas. Le jeune homme décide de quitter Sylvie, sa maîtresse, mais c’est pour mieux tomber dans les griffes de Kristin Shepard, la sœur cadette de Sue Ellen, de passage à Los Angeles !

Kristin (Mary Crosby) et Kenny (James Houghton)

Ginger (Kim Lankford) : "Allez-y, faites comme si je n'étais pas là !"

Quand on parle d’une des nombreuses maîtresses de J.R…. celui-ci est de retour à L.A. pour une convention sur le pétrole, et devient l’amant d’Abby.

Abby et J.R. (Larry Hagman) : qui manipule qui ?

Une sorte d’officialisation par le sexe du rôle machiavélique que jouera Abby dans la suite de la série ? Celle-ci se lasse de Richard, qu’elle voit de plus en plus comme un loser. Karen qui voit tout (et devine ce qu’elle ne voit pas) des manipulations d’Abby se dispute avec Sid qui refuse d’ouvrir les yeux sur la vraie personnalité de sa sœur.

Les personnalités des unes et des autres vont d'ailleurs être en partie révélées quand les femmes de Seaview Circle vont se retrouver prises en otages par des cambrioleurs. Une affaire éprouvante mais qui se termine bien.

Karen, Abby, Ginger et Laura (Constance McCashin) en bien mauvaise posture !

Le temps semble se figer quand Valene apprend qu’elle a une tumeur au colon. Gary s’effondre, et Bobby prend le premier avion pour leur apporter son soutien dans cette terrible épreuve.

Valene et son gentil beau-frère Bobby (Patrick Duffy), un précieux soutien qu'elle n'oubliera pas le jour où elle prénommera son fils Bobby...

Heureusement, l’opération est un succès, et Gary jure à Val qu’il restera toujours auprès d’elle. C’est sans compter sur le charme irrésistible d’Abby… à suivre dans la prochaine saison ! En attendant, la sœur de Sid complote une nouvelle fois avec J.R. et va même jusqu’à voler son frère ! Et tandis qu’elle se vautre dans son lit avec le diabolique Texan, Jeff, son ex-mari, kidnappe Brian et Olivia.

Olivia (Tonya Crowe) trouve en Val la douceur maternelle qu'une Abby volage n'a pas le temps de lui donner...

La saison se termine sur un cliffhanger saisissant : Sid, dont les freins de la voiture ont été sabotés par les bandits avec lesquels Gary est en commerce depuis plusieurs épisodes, quitte la route et tombe d’une falaise !

Sid (Don Murray) sortira-t-il indemne de son accident ? A voir dans la saison 3...

Val en voit de toutes les couleurs dans cette saison 2 ! Heureusement, elle peut toujours compter sur son amie Karen.

Lire Côte Ouest, saison 3

Knots Landing © Lorimar / Roundelay / Warner Bros.

Knots Landing, plus connu en France sous le titre Côte Ouest, est une série spin-off (c’est-à-dire dérivée) de Dallas. Elle est diffusée aux Etats-Unis à partir du 27 décembre 1979, soit plus d’un an et demi après les débuts des intrigues entre les familles Ewing et Barnes, sur la chaîne CBS. En France, il faudra attendre avril 1988 pour découvrir Côte Ouest, ce qui posera quelques problèmes de « raccords » entre les contextes des deux séries de David Jacobs, pour le téléspectateur français… Le succès sera tel que Knots Landing sera développé sur 14 saisons, jusqu’en 1993 !

Loin du soleil aride du Texas, loin du bétail, du pétrole et des contrats juteux, on suit la petite vie tranquille (ou pas) de Gary Ewing et de son épouse Valene qui s’installent à Seaview Circle, sur la côte californienne, pour s’éloigner des turbulences de la famille texane. Dans cette petite résidence de maisons de la classe moyenne, ils vont vite sympathiser avec leurs voisins… et nous permettre de découvrir leurs espoirs, leurs secrets, leurs soucis et leurs joies du quotidien.

Cette première saison, de seulement 13 épisodes, n’est pas encore complètement construite en feuilleton, à la différence de Dallas, chaque épisode constituant souvent une histoire avec un début et une fin. A cause de cela, certains pensent que la première saison n’est pas la plus réussie. Au contraire, je crois que l’absence de cliffhanger et de rebondissement ne devrait pas occulter la grande qualité d’écriture de ces premiers scénarios. C’est justement parce qu’ils sont charmants et émouvants (et parfois lents, certes) que l’on s’attache peu à peu aux personnages et que leur destin va devenir important à nos yeux. Si dans les saisons suivantes, on est aussi « accro » à ce qui arrive à Valene, Karen, Abby, Laura et les autres, c’est parce qu’on nous a appris, peu à peu dans les premiers épisodes, à aimer ces femmes en nous dévoilant leur intimité, leurs aspirations secrètes et leurs faces cachées.

Gary est le petit frère de J.R. et le grand frère de Bobby. Contrairement à eux, il n’est pas taillé pour supporter la pression imposée par leur père, Jock Ewing. Et puis, le pétrole et les affaires ne l’intéressent pas, il préfère s’occuper du ranch et des chevaux. Si Bobby et leur mère Ellie le comprennent, il n’en va pas de même pour Jock et J.R. qui mènent la vie dure à Gary, et le méprisent ouvertement. Si bien que Gary va développer une addiction à l’alcool, qui coule à flot à Southfork (demandez donc à Sue Ellen) ! Il préfèrera s’enfuir avec son épouse Valene et leur petite fille Lucie. Mais cette dernière sera ramenée de force à Dallas par son grand-père et son oncle J.R., ce qui marquera la fin du mariage de Gary. Après quelques tribulations (à suivre dans les saisons 2 et 3 de Dallas), Gary et Valene se remarient et partent donc s’installer sur la côte ouest.

Valene et Gary

Gary est interprété par Ted Shackelford, dont l’autre grand rôle récurrent à la télévision sera celui de William Bardwell et de son jumeau Jeffrey Bardwell dans Les Feux de l’amour, de 2006 à 2013. A noter que pour la première apparition de Gary dans Dallas, ce n’est pas Ted Shackelford mais David Ackroyd qui tient le rôle !

Valene (Joan Van Ark) et une épouse douce et aimante, souffrant d’un complexe d’infériorité qui l’a souvent posée comme victime idéale pour J.R. et qui sera la pauvre cible de nombreux personnages machiavéliques dans Côte Ouest. Heureusement, elle peut compter sur le soutien de celle qui va devenir sa meilleure amie, sa voisine Karen. Valene aime la littérature et l’écriture.

Kenny Ward (James Houghton) et sa femme Ginger (Kim Lankford) forment le jeune couple de Seaview Circle. Un couple qui a déjà du plomb dans l’aile : tandis que Ginger rêve de fonder une famille, Kenny, producteur de musique pop, flirte avec une des chanteuses qu’il produit ! On a pu voir James Houghton dans Les Feux de l’amour (décidément !) de 1973 à 1976.

Kenny et Ginger

Karen Fairgate (Michele Lee) est à la fois une mère protectrice, une épouse attentionnée, une voisine vigilante et une amie sur qui on peut compter. Bref, elle est la superwoman de Knots Landing ! Néanmoins, les épisodes 3 et 10 nous montrent les failles de Karen, ce qui nous la rend d’autant plus sympathique et attachante ! A noter que Karen est le seul autre personnage avec Gary à être présent durant les 14 saisons de la série. Elle est mariée à Sid (Don Murray), passionné de voitures et patron de son propre garage. Sid est un mari aimant et un père de famille solide… quand il ne fait pas passer son garage avant tout ! Karen et Sid ont trois enfants : Diana (Claudia Lonow), Eric (Steve Shaw), et Michael (Patrick Petersen).

Sid et Karen

Laura Avery (Constance McCashin) est fort mal traitée, du moins psychologiquement, par son mari Richard (John Pleshette). Cet avocat ne comprend pas que sa desperate housewife puisse aspirer à faire carrière dans l’immobilier ou à suivre des cours du soir alors qu’il estime qu’elle devrait s’investir à 100 % dans son rôle de mère et d’épouse. Ils ont un fils, Jason (Daniel Gellis).

Laura et Richard

Remarquons les quelques guest stars de cette première saison. Dans le premier épisode, Bobby (Patrick Duffy) aide Gary et Val à emménager. Dès l’épisode 2, J.R. (Larry Hagman) débarque, et les ennuis commencent ! Dans l’épisode 6, Lucy (Charlene Tilton) vient rendre visite à ses parents. Enfin, dans les épisodes 5 et 6, Lili Mae Clements (Julie Harris) squatte chez sa fille et son gendre… Val et Gary ! Son rôle deviendra récurrent durant les saisons 3 à 9.

Bobby est le seul Ewing a toujours avoir soutenu Valene.

La saison 1 se termine sur une note tragique : Gary, supportant mal le poids des responsabilités que son ami Sid lui a confiées au garage en croyant lui faire plaisir, sombre de nouveau dans l’alcool…

Gary, tu t'es vu quand t'as bu ?

Le casting de la saison 1, de gauche à droite : Ginger, Kenny, Diana, Karen, Sid, Eric, Jason, Richard, Laura, Michael, Valene et Gary

Lire Côte Ouest, saison 2

Knots Landing © Lorimar / Roundelay / Warner Bros.

1988

Marianne ? C'est qui Marianne ? Ah ! oui, il s'agit en fait de Pollyanna ! Lucie ? Alice ? Mais non ! C'est Karine qui part pour le nouveau monde ! En cette rentrée de 1988, on a décidément un peu de mal avec les prénoms des petits nouveaux de Youpi ! l'école est finie. Il faut dire qu'ils sont tellement nombreux...

Deborah et Willy sont plein d'admiration pour Cynthia, qui a tout pour devenir championne de gymnastique rythmique.

Julie, ses robots Floppy et Flappy, et tous ses amis

Karine et sa famille commencent une nouvelle vie en Australie.

La douce Pollyanna et son écureuil Pompon

Susy, la petite fille qui tire son pouvoir magique des fleurs, sous le regard bienveillant des facétieux Pistil et Pollen, s'imagine déjà en jeune mariée !

Claire et son chien Tipoune, ils s'entendent bien, ils sont copains, ne se cachent rien.

Olive et Tom : Olivier rêve de devenir footballeur professionnel.

Décembre

Elisa, comme tous les petits Tontos, veut aider le Père Noël à la préparation des cadeaux.

Manuel a une façon bien à lui de câliner les chats de Yû (alias Creamy), ce qui ne déplaît pas à Sinon mais fait enrager Sissi !

Pollyanna transmet sa philosophie à tous ceux qui ont la chance de croiser sa route : il faut se rejouir de tout, chercher le bonheur à chaque instant, dans les plus petites choses !

1989

Septembre 1989 : désormais un lapin astronaute et son robot-smiley nous présenteront Youpi ! l'école est finie... L'émission est enfin incarnée.

Pas question pour Ludovic et Bobo de perdre de vue Supernana !

Gwendoline songe à suivre son rêve.

Avec la petite Olympe, on révise la mythologie grecque en s'amusant.

Dragoon, un naïf dragon rose taquiné par un facétieux lézard blanc !

Gu Gu Ganmo, un drôle de poussin rose gigantesque venu de l'espace

Mathias, le chanteur des Bee-Hive, fait chavirer le coeur de Lucile !

Sous le signe des Mousquetaires : Constance et Jean prennent soi d'Aramis qui a été blessé en duel.

1990

Cédric, le petit Lord, se rappelle avec tendresse de l'époque heureuse où il pouvait se blottir dans les bras de son père...

A soulierville, l'agent Brodequin, Ballerina et le clown Godillot se demandent où est passé Bébé Chausson.

La Princesse Abricotine vit de grandes aventures avec ses compagnons du Bosco.

Fonzie (Henry Winkler) et Roger (Ted McGinley) ne peuvent imaginer les péripéties qui les attendent : leur avion va devoir se poser en catastrophe sur une montagne enneigée ! la fin des happy days ?

Sources : Télé Poche, Pif, Télé 7 jours